El Efecto Batgirl

Nadie la vió venir.

Como una digna representante de Ciudad Gótica, la batinoticia explotó en los medios (http://io9.com/batgirls-new-uniform-may-be-the-best-damn-superheroine) y a esta altura seguro la conocen mejor que yo: después de numerosos cambios editoriales, series canceladas, después de decenas de revistas apiladas sin norte y paridas como una verdadera fotocopia creativa, DC Comics -referente absoluto de superhéroes y mallas- decidió por fin innovar de verdad en una de sus revistas, cambiando radicalmente el concepto alrededor de Barbara Gordon -Batgirl- y su colección.

Algo normal, pensarán, una decisión de marketing inteligente que como fanáticos, hemos visto repetirse de forma constante en los looks de otras supermujeres y hombres. Pero esta vez, ese algo fue diferente y se le devolvió a DC como un batarang enardecido de optimismo; en cosa de horas, cientos de artistas, escritores y fanáticos comenzaron a responder animados con el cambio, celebrándolo en dibujos originales, fanfictions de toda extensión y múltiples respuestas en las redes sociales, un repentino interés que no había pasado desde hace años con otros relanzamientos de sus íconos, como el mismo Batman o Superman.

"¡El millonario debut de Batgirl!" enfrentaría a Bárbara con un villano de peso como.. eh... la Polilla Asesina.

¿Cuál es la razón de tanto revuelo? Si volvemos las páginas hacia atrás, la hija del Comisionado nacía en 1967 -en el centro de la Silver Age- como una respuesta femenina al Robin que era Dick Grayson. Diseñada especialmente por el maestro Carmine Infantino, Barbara Gordon era la reinvención de la Batichica original  (Betty Kane, 1961), la alegre compañera de Batwoman que fue eliminada de continuidad porque nunca adquirió suficiente personalidad. Podemos ser más honestos aún, y que reconocer que esta nueva personificación, más adecuada a la época y relacionada sanguíneamente con Jim Gordon, tampoco tenía mayor influencia en las tramas de las historietas; lo que esta Batichica representaba era una sidekick luminosa y juvenil, que calzaba de forma perfecta en los planes de adaptaciones televisivas que DC ya tenía en la mira.

La pelirroja hubiera preferido a los Testigo de Jehová.

Pero Barbara tenía ese no sé qué de los grandes personajes e incluso en sus atribuciones como relleno, llamaba la atención. Sobrevivió años de crisis infinitas, villanos de tercera y cuarta clase, para finalmente acostumbrarse a estar en el ojo de la polémica, desde que el mago conocido como Alan Moore la dejó paralítica (y más de alguno afirma que la violó) en la inolvidable "The Killing Joke" (1988). Como en los naipes, el Joker trastocó la carrera y función de Batichica una vez más, y cuando todos pensaron que sería un retiro definitivo, su relevancia en el Universo DC se volvió más importante que nunca.

La mujer más brillante del Universo DC. Cuanto te extrañamos, Oráculo.

A pesar de su discapacidad a cuestas, Gordon se reafirmó a si misma tomando la identidad de Oráculo (1989), la más experta aliada computacional, encargada de comunicaciones y tecnología de la Justice League y la Batcave durante años. Las felicitaciones no tardaron en llegar para la editorial, capaz de relanzarla como un ejemplo de diversidad entre tantos músculos y poderes, reivindicando así el valor de los lisiados en una realidad llena de amenazas inimaginables. Oráculo se convirtió en un ícono, sin mediar escotes ni posiciones sugerentes, capaz de aparecer en cualquier colección generando interés y respeto. Mientras tanto, las botas de Batgirl recaerían en dos nuevas chicas: Cassandra Caín (1999) -la hija de Lady Shiva- y de Stephanie Brown (2009) -antes Robin, antes Spoiler, hija del Cluemaster- que contaban también con una gran transfondo y personalidad, demostrando una vez más que el concepto de Batgirl era mucho más que un simple ejercicio de género.

Batgirls night out: Gordon, Cain y Brown vigilan las calles de Gotham.

Pero volvamos a la Bárbara de la época moderna: una mujer de mediana edad, con un pasado de heroína adolescente, capaz de sobreponerse y aceptar la peor de las caídas sin perder el norte de sus convicciones: ayudar a los demás. Conocidas son las miles de cartas de lectores como agradecimiento a la editorial, por el positivo mensaje de liderazgo que transmitía. Por más de 20 años, Oráculo se mantuvo en su silla, aún con remedios milagrosos dando vueltas. En los cómics, villanos le ofrecían la tecnología para curarla, Bruce Wayne gastaba millones en busca de un implante y Booster Gold hasta viajaba por el tiempo tratando de evitar su tragedia, pero nada servía. Era una señal de la editorial: la desgracia del personaje la había hecho más grande que su propia cura.

La atormentada versión de New 52: sangre, tripas, terror y sufrimiento. Que linda colección.

Hasta que llegó la época digital y con ella, el reinado de los New 52: el reinicio actual del Universo DC. Personajes, situaciones e incluso calzoncillos por delante de los pantalones desaparecían por siempre, en un intento de revitalizar todas las franquicias. En la continuidad actual, los héroes sólo existen desde el siglo XXI y los legados de las historias anteriores se vieron condensados en nuevos diseños y períodos temporales. Con este formateo, la editorial de Superman se atrevió a hacer lo que muchos temían: devolverle a Barbara Gordon sus piernas y con ellas su papel de Batgirl. Los fanáticos odiaron la idea, pero se resignaron al saber que Gail Simone -talentosa guionista enfocada principalmente en mejorar a los personajes femeninos- trataría su regreso con el mayor de los respetos. Esta nueva Batgirl es bastante más joven que Oráculo, y aunque también sufrió el disparo maldito del Joker, permaneció sólo tres años en silla de ruedas para después recuperarse. Simone hizo lo que pudo por mantener interesante la vida de Barbara, dotándola de un grupo de secundarios consistente con la actualidad, pero el sello editorial que le imponía DC era demasiado evidente: condenaban a la heroína a ser oscura, violenta, obligada a enfrentar absurdos asesinos seriales y cacerías humanas sin mayor explicación; como el resto del New 52, importaba más la forma que el fondo, la estética de videojuego por sobre la armonía del cómic.

Para otras editoriales como IDW, Image y últimamente Marvel, diversificar sus ofertas en cuanto a propuestas se ha vuelto apetecible, pues les permite ofrecer historietas con personalidad propia para diferentes tipos de público. Al otro lado de la vereda, DC insistía con un estilo único, exacerbado en todo sentido, dejando sólo algunas colecciones (Wonder Woman, Animal Man, The Flash) con estilos más luminosos o experimentales, pero ningún cambio de importancia. Y nuevamente, sin que nadie la viera venir, Barbara Gordon se convierte en la primera colección de peso en cambiar drásticamente su concepto: volver a las raíces del personaje original, pero agregándole todo el sabor de la realidad contemporánea.

Swag. Lo tienes o no.

Sin spandex, sin tacones. Con bolsillos de cuero, botas Doc Martens, capa plegable. Es un nuevo mundo de instagrams y vines, de selfies, de respeto y posición femenina, de minorías LGBT, de diferentes tendencias juveniles. En los lápices llenos de estilo de Babs Tarr (http://babsdraws.deviantart.com/) y los ingeniosos guiones de Cameron Stewart (http://cameron-stewart.tumblr.com/), se formula un proyecto como el que no tenía cabida en el nuevo DC, y se agradece. Se ve corazón, se ve entusiasmo, y más importante aún, la nueva Batgirl se ve moderna.

La explicación de tanto homenaje y revuelo por la noticia no es más que la celebración a un superhéroe - y una editorial- que nació a la luz de la fantasía y se encontraba deambulando en una oscuridad creativa que nunca le perteneció. Del éxito de este experimento, dependen seguramente nuevas apuestas (como Gotham Academy), que prueben una vez más que los superhéroes no están pegados en el pasado y que al contrario, siguen avanzando como lo han hecho tantas otras veces: al compás de los cambios sociales.

Barbara Gordon. Batgirl. La chica que vuelve a cambiar las reglas sin que nadie la vea venir.

A continuación, una pequeña joya: la galería del Efecto Batgirl en Chile, 

con ilustraciones de grandes artistas y fanáticos. 

No se olviden de checar sus cuentas para más de su arte.

1. María José Barros 

https://twitter.com/mjbarrosm/

2. Rodrigo Avilés

https://twitter.com/SrPantuflas

3. Marcela Ostoic

 https://twitter.com/Mao________

4. Daniela González 

https://twitter.com/cabralesa

5. Claudia Letonja 

https://twitter.com/claudiall_real

6. Víctor Calderón 

https://twitter.com/neomagnus

7. Javier Fox
https://twitter.com/javier_fox

8. Dannaé Álvarez
https://twitter.com/Dannanannadraws

9.¿BONUS TRACK? Paulo Quinteros 

https://twitter.com/DrMalo

Ésta es tu vida, Alan Scott

Díganme iluso, pero muchas veces siento que en el mundo del cómic vamos avanzando.

En esta nueva Era del noveno arte, ya bastante lejos de la Dorada, Plateada, Oscura y otras fases menos exitosas, el tema actual parece ser la adaptación Digital. Leemos en tablets, descargamos historietas a los computadores y aunque parte siendo un paso incómodo, se ve que marchamos -al parecer- hacia adelante. Pero mientras seguimos innovando en materias tecnológicas y creando nuevas redes de distribución en televisores y celulares, donde estamos cayendo en picada es en la calidad y sentido de las historias, sirviendo más que nunca al servicio de la polémica y el marketing fácil. 

Polémica inventada: Green Lantern es ahora gay.

Alan Scott, el primer Linterna Verde, ha sido el último en caer. Ustedes ya lo saben mejor que yo, todos los diarios y algunas radios comentaban hoy la confirmación por parte de DC de que la nueva versión de Alan Scott -un jovencillo de la recién inaugurada Tierra 2- sería homosexual. Y lo que pasó después disparó todos los bullshitómetros del mundo: amargados homofóbicos se sintieron ofendidos; madres se mostraron preocupadas por su hijos y las escenas "terribles" que verían dibujadas y una decena de chilenos se enfrascó en un par de twitteos alusivos al tema que, afortunadamente, nos dejaban a todos en el mismo bloque: "Ok, Alan Scott es gay. ¿Y ahora qué?".

Aún peor, la confusión se provocó en los medios nacionales porque algunos pusieron imágenes de Hal Jordan (el prototipo de vaquero Marlboro de los cómics y segundo personaje en tener el título de Linterna Verde) o incluso del actor que lo representó en la triste película, Ryan Reynolds, desatando un sin número de comentarios bizarros acerca de la homesexualidad no solo en Green Lantern, sino en los superhéroes en general.

La primera Aparición

¿Pero quién fue realmente Alan Scott, antes de ser transformado por el marketing? 

Creado en 1940 por el artista Martin Nodell, era un superhéroe como tantos otros de la Golden Age pero con un sabor místico: Scott había obtenido los poderes de una lampara mágica -oh sí- igual que Aladino. Hasta el nombre original del personaje -"Alan Ladd"- era un homenaje a las mil y una noches, pero al final el mismo Nodell tuvo que dar su brazo a torcer porque un actor que por esas coincidencias se llamaba igual amenazó con demandarlo.

Como sea, la idea detrás del Linterna era tan simple como hermosa: Nodell se fijó como en los trenes de la época la linterna roja detenía a la gente, en cambio, la señal verde te hacía avanzar. No bastó mucho más para que estuviera diseñando bocetos del personaje y habría de unirse al mismísimo Bill Finger (el talentoso padre no reconocido de Batman, además de Bob Kane), para escribir historias mágicas de un personaje que de a poco comenzaba a ganar sus primeros lectores, debutando en All-American Comics #16. La explosiva mezcla entre magia, mística y misterio, le dio a Scott un carisma especial. La lámpara de Aladino pasó a ser una linterna y como en el cuento original, había un segundo genio dentro dentro de un anillo, lo que Finger y Nodell aprovecharon para rellenar la historia. Estaba todo dicho: sería el arma que podría crear, como deseos, cualquier cosa que su poseedor quisiera, pero sin Jinns incluidos. Su única y gran debilidad, ha sido objeto de burlas de los fanáticos por décadas: la madera, aunque ni a los autores ni al personaje pareció importarle.

Scott, por Alex Ross

Alan Scott trabajaba como ingeniero en las vías ferroviarias, cuando por suerte o calamidad, su destino se vio tocado por una mística llama -que se mantenía oculta hace miles de años atrás- la que le entregó poderes más allá de lo conocido y le permitió detener un inminente accidente de trenes. Sin dudarlo, siguió las instrucciones de la llama para forjar su propio anillo, y jurando lealtad a su origen místico, comenzó a dedicarse por completo a luchar contra el crimen, incluso fundando y dirigiendo el primer grupo de superhéroes de la historia del cómic: La Sociedad de la Justicia de América.

Alan y su nueva JSA

Alan era un grosso. Lo mandaron a otra tierra - un Universo Paralelo junto a sus socios de la JSA- luchó contra nazis y otros terrores. Combatió en la Crisis, se enamoró de una villana (la bipolar Rosa/Espina) e incluso tuvo dos hijos héroes: Jade y Obsidian. Como campeón de la vieja escuela, otros supers más jóvenes (Superman, Batman y la Mujer Maravilla, entre otros)  buscaron su consejo y sabiduría: Scott siempre los trató con respeto y amabilidad. La personalidad del arquitecto se mantuvo comprensiva y benevolente, afectada -según revelaron luego- por la sabiduría oriental que guardaba su linterna, de la cual habría sacado ese uniforme rojo y morado, tratando de emular a un campeón de las tierras de ojos rasgados. Con los años, nuevos guionistas incluyeron el concepto del Starheart, una especie de núcleo espacial en la lámpara de Alan Scott que habría sido una inspiración para los Guardianes del Universo para crear luego a los Green Lantern Corps.

Scott y el Green lantern Corps, sin relación actual.

Oh sí. Hal Jordan, John Stewart, Guy Gardner, Kyle Rayner y los otros miles de Linternas Verdes del Corps no tienen nada que ver con el origen de Scott, sino que siguieron el camino de Jordan,  un personaje creado para la Silver Age, en un intento desesperado por refrescar a los personajes que ya estaban viejitos (The Atom, The Flash, Black Canary, Hawkman, Mister Terrific, Sandman y otros héroes de la JSA sufrieron la misma restructuración y sus nombres de héroe también pasaron a otros personajes y orígenes).  

Sin embargo, ningún miembro de la JSA estaba dispuesto a desaparecer. Siempre con Alan dirigiéndolos, fueron rejuvenecidos, raptados a otra dimensión, dados por muertos, pero como todo viejo zorro, supieron sobrevivir. Scott perdió un ojo, se rebautizó como Centinela, reagrupó una y otra vez a sus compinches de la Sociedad y hasta por un tiempo perteneció a Checkmate, una entidad espía/política que mantenía a los superhéroes en línea, ocupando un alto cargo gracias a su personalidad serena y confiable. Pero todo cambia en los cómics. La hija de Alan murió y luego resucitó, ocasionando en su padre una severa depresión. Obsidian, su otro hijo, fue orgulloso gay y se mantuvo sin salir en ningún diario durante años. Y con los años se descubriría que dentro del alma de su retoño residía un gran mal, lo que obligó a Alan Scott a volverse no solo superhéroe, sino emperador de la Luna.

Padre e hijo repartiendo combos, magia y porrazos en la Luna.

A pesar de tener personajes gays hace rato en el Universo DC, al parecer crear noticias de la nada es ejercicio de esta década: al reiniciar el nuevo DCU se estableció que todos los superhéroes han aparecido en el siglo XXI, dejando afuera de un plumazo a todos los miembros de la JSA. Duro golpe y años de continuidad derechito al tacho. Pero hey, para ellos, construyeron su propia tierra paralela-cosa que ya lo habían hecho en la Silver Age- en donde todos volvieron a ser jóvenes y recién comienzan sus aventuras de héroes. Sin hijos ni mujer, este nuevo Alan Scott tiene tabula rasa para comenzar... y que mejor pie publicitario que anunciar a los cuatro vientos su homosexualidad.

Olvida la polémica y los chistes malos. Alan Scott es un gran héroe que desde los cuarenta del siglo pasado se mantuvo dándole caña a los malos y jamás -nunca- se detuvo. Ojalá que el departamento de marketing de DC lo deje crecer para volver a ser como el mismo Mister Terrific lo calificó alguna vez : un Dios Mágico, con poderes capaces de superar a los de Superman. 

El Primer Linterna Verde, sin ser Linterna Verde.

Mantente honesto, Alan. Te han quitado tu familia, tu destino y tu legado, pero tienes una oportunidad de comenzar de cero en un nuevo mundo y en el cual, ojalá, representes a los gays de tal manera que en unos años ya no importe el género ni la preferencia sexual: porque sin importar con la tecnología que contemos para narrar nuevos cuentos, solo centrándonos en los personajes avanzaremos hacia el verdadero futuro en lo que a historietas se refiere.

EXTRA EXTRA: Revisa el origen remozado del campeón esmeralda en este Who's Who, post Crisis.